日式料理以熱騰騰的白飯為主，搭配各種菜餚。
日本人自古以來以米為主食，但是放眼全世界，
發現除了日本之外，許多國家都吃米。
縱然品種、栽種方法和烹調方法不同，但是在全世界，
許多人們種稻，以獨特的烹調法品嚐米的美味。
一起觀察遍及全世界的米吧。
全世界有各種穀物，但是人們吃最多的三大穀物為玉、
稻米、小麥。根據2014年的FAO（聯合國糧食及農業組織）統計，
它們的產量分別約為10億3700萬噸、7億4100萬噸、7億2900萬噸。
玉米最多，但其實它的產量約6成是家畜的飼料。
就人類食用這個觀點而言，米可說是全世界No.1的穀物。
我們人類為了生存，不可或缺的三大營業素是糖質（碳水化合物）、蛋白質、脂質。其中，糖質是我們維持生命所需的能源。
不從事農耕的狩獵採集時代，人們從水果和蜂蜜、樹果和薯類攝取糖質。這種糖的分子聚集所形成的物質，就是米等穀類所含的澱粉。
日本人如今吃的美味的米，是經過長時間改良的稻子。
如今在世界各國栽種的稻子的祖先，稱為「野生稻」。距今約1萬年前，人們開始在中國的長江流域栽種野生稻。
如今也看得到野生稻，但是它的穗小，
只會結一點種子（米）。而且稍微碰一下，
種子就會掉落地面。
人類的祖先改良這種野生稻，產生了能夠收獲更多，
耐寒、不易生病，而且美味的品種。
如今在全世界為人食用的各種品種的米，都是衍生自這種野生稻。
除了日本和亞洲之外，米在中東、歐洲、非洲、南北美洲、澳洲等廣泛地區栽種，為人食用。
不蓄水，播種於旱田培育，即是陸稻栽種。在寮國，進行焚燒山坡，以木棒戳洞，播稻子的種子的燒田。
一年收獲一次，主要栽種糯米。連穗收割稻穗，或者以手撥下，採收稻穀。
米也有種子。種子的顏色和形狀依米的品種而各不相同。
當然，外觀和味道也不一樣。住在當地的人們經過長期的反覆試驗，
產生了適合風土的品種。
大米包括籼米和粳米两种。粳米除了在日本等温带地区种植，在热带山区也有种植。而籼米种植在热带平地等地区。大米的形状多种多样，有短圆形和细长等。此外，口感也多种多样，有的吃起来松散干硬，而有的则像日式年糕一样粘稠的。
粳米的米粒圆，口感粘稠，而籼米米粒细长，口感松散干硬，但也未必如此。大米经过复杂的进化并通过人工改良，其外形变得多种多样。
在引水的水田培育稻子，即是水稻栽種。在歐美，會在比日本更大的一塊水田，進行大規模栽種。
不是像日本一樣插秧，而是直接播種在水田。
米的種子會變成稻子，結出稻穗。我們收獲結實纍纍的米食用。
種子成長，端上我們的餐桌之前，會歷經各種過程。以下是從種子開始，依序改變形貌的米的用語。
在隨著季節，水量因洪水而增加的低濕地帶培育的稻子，即是浮稻。
依漸漸升高的水位，快要在水面探出頭來的稻莖最長達到5公尺。到了排水收獲時，稻子會變成像是在鞠躬的樣子。
在世界各國，栽種各種米。像是種的米依土地而有所不同一樣，
在當地生活的人們的喜好也百百種。
在亞洲，「香米」受人喜愛。
香米的特色在於獨特的風味和美味。香米有各種品種，但是在泰國，
「Hom Mali（俗稱茉莉香米）」被視為高級品種，
而在印度和巴基斯坦，「Basmati（印度香米）」被視為高級品種。
以往，在日本說到美味的米，
就想到越光米，但最近在全國各地，產生了新品種。
除了剛煮好的美味之外，
亦誕生了適合用於製作「醋飯」、「咖哩飯」、
「生雞蛋醬油拌飯」、「飯糰」等的品種。經過品種改良，
最近在北海道等寒冷地區，也能種出美味的米。
