全世界有各式各樣的米料理.
米除了煮之外，還有燉、炒、蒸、磨成粉等各種烹調法。
以下介紹為了美味地品嚐在當地收獲的米，在當地生活的人們反覆試驗而
產生的幾道代表性米料理。
生活在現代日本的日本人吃白飯。純白的米是磨削糙米的碾米技術的產物。
古代會將收獲的米放入容器，以木棒搗，同時進行去除穀殼的「礱榖」和磨削糙米外表皮的「碾米」。
沒有完全去除茶色糙米外表皮的米，不會煮出純白的色澤。日本人的祖先在持續種稻的過程中，挑選會結白米的稻子，追求使每一粒米更加潔白的技術。
白色是象徵純潔無瑕的顏色。
從神社裡的神官身穿的衣服是白色亦可見一斑，
自古以來，白色被視為純淨，
適合出現在神明前面的特別顏色。
或許因為如此，感謝每年的豐收，
供奉給神明的米更加重視潔白。
唯有白米才能煮出沒有雜味，味道百吃不膩的白飯。
日式料理中，米是餐點的主角，
白飯會使任何菜餚變得美味。
說到「吃米」，或許很多日本人的腦海中都會浮現裝在碗裡的熱騰騰白飯。在日本，會只以水烹調，將米煮成原本的白色和味道。以白飯為主食，搭配各種菜餚吃的形式，即是「套餐」。透過一起品嚐白飯和菜餚，進行「口中調味」，能夠品嚐到白飯和菜餚的組合所交織出的美味相乘效果。非原本米粒型態的米的食用方式，包含麻糬和米粉。米粉用於日式糕點等。
世界各國是以米粒型態吃米為主，大多將米調味烹煮。像是將米和炒過的海鮮一起燉煮的西班牙海鮮飯、將水煮過的米和以調味料調味過的肉和蔬菜蒸熟的印度香飯、將米以牛奶和肉汁清湯燉煮的義式燉飯等，發展出了讓配料的味道、香味和顏色滲入米中，美味食用的烹調法。東南亞也有像寮國一樣，以糯米為主食的地區，在當地會吃像是糯米紅豆飯一樣蒸熟的糯米。將米磨成粉吃的料理，包含以米片和米粉製成的麵。
2016年，農林水產省針對飲食生活進行調查，結果發現一個月內完全不吃米的20多歲男性約2成。在飲食文化多樣化的過程中，吃麵包和麵類等簡單餐點的年輕人越來越多。縱然觀察整個日本，米食也有減少的趨勢。農林水產省指出，1962年每位國民一年吃118公斤的米，但是2013年變成了57公斤。日本人吃米的量在50年內，減少了一半。
不同於日本國內，米食在國外受到矚目。日式料理於2013年，被選為聯合國教科文組織的世界無形文化遺產同時，在世界各國掀起了壽司風潮。「日式料理的熱量低，有益健康」這種形象普及，越來越多人喜愛日式料理的主角——米食。日式料理從日本邁向全世界，說不定今後在各國會產生新的米食文化。
