在饮食店还未出现的时代里，长时间外出或旅行的人们通常会自行携带食物。
日本人民在能够携带食物的容器上精心钻研，用各种烹调方法制作出可口的菜肴，
在摆盘时细心地搭配食材的颜色，并且还会巧妙地融入季节感，
使得日本的便携式食物成为了日本独特的饮食文化，如今在海外已成为固有名词BENTO广为人知。
在此，我们将结合各个时代、场景和登场人物介绍日本的便当文化。
以前，铁路便当只是在旅途当中享用的美食，如今其商品本身受到了越多越多的关注。
现在，在日本全国各地举办的铁路便当展览会已成为人声鼎沸、盛况空前的活动。
以前的列车旅行，需要一直乘坐很长时间。例如，明治18年（1885）开通的日本铁路的上野—宇都宫之间的路线，当时单程就要3个半小时，而现在乘坐新干线连50分钟都不到。在铁路电气化和高速化推进之前，由于列车在每个车站都要停车很久，因此乘客们便纷纷打开列车车窗，向在站台上来回兜售的小贩购买铁路便当，这种光景随处可见。
（战后昭和时期）
（进入昭和时期后，也出现了身穿西装的销售人员）
伴随铁路的发展，铁路便当也在不断进化演变，如今其已成为日本的一种饮食文化，是人们旅行中不可或缺的存在。
下面，我们来回顾一下铁路便当的发展历程。
关于日本最早的铁路便当的问世，虽然人们众说纷纭，但比较普遍的说法是铁路便当最早出现在明治18年（1885）的宇都宫站。
据保留下来的记载称，日本铁路（现在的JR东日本）的东北线宇都宫站开业的同时，在宇都宫站前经营旅馆的白木屋便开始销售铁路便当了。当时的铁路便当就是两个撒了芝麻的饭团配搭用竹叶包着的腌萝卜，一份5钱（0.05日元）。在当时一碗荞麦面要1钱（0.01日元）的时代，这可算价格不菲的食物。
日本铁路的历史，就是以明治5年（1872年）新桥—横滨之间开通线路为起点打开帷幕的。当时，政府发出“严禁吃东西”的命令，禁止在列车内饮食。这是因为，那个时代在人前吃东西被认为是没有教养的行为，很容易受到批判。而且，当时新桥—横滨之间的行程大约就需要1小时左右，应该也不需要吃东西。但是，随着铁路区间的延伸，乘车时间越来越长，这时在列车内用餐的需求也不断增加起来。当时，运行一定距离的列车，为了让乘客在中途车站解手，会停车很长时间。于是，铁路便当商户就找到了商机。小贩们在站台上来回兜售的身影越来越多，据说铁路便当就这样得到了普及。
明治22年（1889）东京—神戸的东海道本线全部开通等，铁路网络遍及到日本全国，随之而来的是铁路便当的销售也得到了扩大。
一开始，铁路便当只是在部分车站销售。能够得到广泛普及似乎很大程度上是受到了当时国际形势的影响。在昭和20年（1945）二战结束之前，铁路便当商户的销售对象主要是军队。日本国内的军队驻扎地都配属在交通要塞，部队因演习或出征等要通过铁路移动时，大站的铁路便当商户就会安排为列车上的官兵供应便当（军用便当）。例如，作为交通要塞的宇都宫，战前曾有旧陆军第14师团等驻扎于此，因此以宇都宫站为首，小山站、黑矶站、日光站等都汇集了铁路便当商户。特别是宇都宫站有“白木屋”、“松乃家”和“富贵堂”三家铁路便当商户，他们除了县内还向来自群马、茨城、长野的官兵们供应便当。
随着战局的推进，食物和物资都优先用于军事，食物供应变得紧张起来。大米短缺造成了行情上涨，以及政府对旅行的限制和取消餐车等措施，给铁路便当商户造成了严重打击。
铁路便当史概述
明治
- 1885 明治18在宇都宫站开始销售铁路便当（白木屋）
在横川站开始销售铁路便当（荻野屋），是到目前最老的商户 -
1889 明治22东华轩在东海道线开始销售首款铁路便当
开始在姬路站销售幕之内风格的铁路便当（MANEKI食品）
在米原站开始销售铁路便当（井筒屋）
在静冈站销售站台茶水、首款列车陶制茶壶产品（三盛轩、现在的东海轩） - 1890 明治23在大阪站开始销售铁路便当（水了轩），在草津站开始销售铁路便当（南洋轩）
- 1891 明治24在马场站（现在的膳所）开始销售铁路便当（萩之家）
- 1897 明治30在静冈站开始销售“鲷鱼饭”（东海轩）
- 1899 明治32在大船站开始销售“三明治”（大船轩）
- 1905 明治38在生濑站开始销售铁路便当（淡路屋）
- 1906 明治39在京都站开始销售铁路便当（萩之家）
- 1909 明治42开始销售“鳗鱼盖饭”（萩之家）
（昭和17年/1942年）
大正
- 1914 大正3在磐越西线日出谷站开始销售“鸡肉饭”（朝阳馆）
- 1921 大正10日本铁路省颁布将站台茶水的容器改为玻璃瓶的通知（次年取消）
昭和
- 1927 昭和2将销售铁路便当的日式短衣改为西装
- 1940 昭和15发行皇纪2600年（1940）标签（日本全国）
- 1941 昭和16在森站开始销售“鱿鱼包饭”（阿部商店）
- 1944 昭和19开始销售什锦便当、铁路面包
- 1946 昭和21国铁站内营业中央会成立启动
- 1953 昭和28在“大阪高岛屋”举办日本最早的铁路便当大会
- 1954 昭和29开始销售“烧卖便当”（横滨的崎阳轩）
- 1958 昭和33开始销售“山脊的什锦饭”（荻野屋）
- 1968 昭和43发行“明治百年纪念，列车100年系列”标签（松浦商店）
- 1972 昭和47在神戸站等处开始销售“涮肉便当松风”（淡路屋）
- 1985 昭和60在小渊泽站开始销售与电视节目联手的铁路便当“元气甲斐”（丸政）
- 1987 昭和62在东海道新干线的各个车站开始销售“新干线美食”
- 1988 昭和63开始销售加热式便当“热乎乎的寿喜烧便当”（淡路屋）
日本铁道站内营业中央会注册“铁路便当标志”商标
发售当时的包装纸
（昭和16年前后/1941年前后）
庆祝SL运行纪念版包装纸
（昭和55年/1980年）
列车100年系列便当”
（昭和43年/1968年）
平成
- 1993 平成5日本铁道站内营业中央会将4月10日定为“铁路便当日”
- 2016 平成28日本铁道站内营业中央会成立70周年
令和
- 2020 令和2铁路便当诞生135周年
资料提供:一般社团法人日本铁道站内营业中央会
这张表是幕之内便当和寿司便当的价格表。(昭和45年左右调查)
(当时的物价参考)
- 明治20年(1887)荞麦面一碗1钱(1钱为0.01日元)
- 大正9年(1920)荞麦面一碗8—10钱
- 大正10年(1921)咖啡一杯10钱
- 昭和9年(1934)荞麦面一碗10钱、咖啡一杯15钱
- 昭和24年(1949)荞麦面一碗15日元
- 昭和25年(1950)咖啡一杯30日元
- 昭和45年(1970)荞麦面一碗100日元、咖啡一杯120日元
资料提供:一般社团法人日本铁道站内营业中央会
战争结束后，军队便当的历史也宣告终结，经过战后的困苦时期，铁路便当又迎来了崭新的天地。
昭和30年代，日本进入经济高度成长期，日本国民的生活逐渐富裕起来，因此迎来了前所未有的旅行热潮。昭和31年（1956）东海道本线全线实现电气化，而且昭和39年（1964）开通的东海道新干线也起到了推波助澜的作用。铁路便当在这个时期也得到了进一步发展，涌现出大量使用当地特有食材制作的铁路便当，铁路便当迎来了全盛时期。
（昭和39年/1964）
照片提供：株式会社崎阳轩
照片提供：株式会社荻野屋
东海道新干线食堂车
照片提供：株式会社日本Restaurant Enterprise
照片提供：株式会社鱿鱼包饭阿部商店
在这种情况下，东京及大阪等大城市的老字号百货店开始举办“铁路便当大会”。令和2年(2020)迎来第55界的大会在东京新宿的百货店举行，名为“元老级著名铁路便当与全国美食大会”在历届大会中最为出名。每年1月举办的这项活动，在为期两周的活动期间内展出的铁路便当种类多达300种以上，销售额突破6亿日元！如今已成为铁路便当的一项例行的盛大活动。相信有很多人通过品尝当地的铁路便当感受了旅途的乐趣，或是想起了自己的故乡吧。能感受这种现实生活中没有的气氛，或者这正是铁路便当大会的魅力之处。
平成5年（1993）一般社团法人日本铁道站内营业中央会制定了铁路便当日。由于日文“弁当”的“弁（便）”这个字看上去像是“4和十”的组合，而且“当”的发音“Tou”也有“十”的意思，因此就选择了4月10日这一天。
今年令和2年（2020）是铁路便当诞生135周年。
明治22年（1889），在姬路站发售了日本首个幕之内铁路便当。除了米饭和被称为三大法宝的“鱼肉料理”、“鱼板”和“煎蛋卷”之外，还有炖菜、腌菜等多种配菜，内容豪华丰富。
江戸时代，便当多在歌舞伎等表演的幕间食用，因此被命名为“幕之内便当”，铁路便当也延续了这种便当的特点。现在幕之内便当已经成为可品尝多种配菜的经典便当。
照片提供：MANEKI食品株式会社
正是因为铁路便当行业历史悠久，因此有的企业在当地发展成了屈指可数的公司，也有的企业近几年由于经营者的高龄化和缺少接班人等原因而关门，情况多种多样。而且，由于便利店便当的普及等原因，也有不少铁路便当商户陷入经营困难的局面。
铁路便当与时代一同发生了改变。近年来，便当的种类变得更加丰富多彩，例如有使用时令食材或当地的名产特产制作的便当、可加热的便当、餐盒精心考究让人想保存留念的便当、与人气动漫合作企划的便当等等。而且，在全球市场，还在海外开设了店铺（巴黎、米兰、台湾等地）并积极进行着推广宣传。
今后，铁路便当将继续追随社会潮流，引进新的技术革新，不断改良创新，为我们的生活添姿加彩。
UWAYAMA_AKIRA / amanaimages PLUS
没有标明出处的照片均由一般社团法人日本铁道站内营业中央会提供
昭和22年（1947）生于静冈县。
曾在国铁、JR东日本公司工作，后于平成21年（2009）起在日本铁道站内营业中央会工作。现任秘书长。其对铁路便当研究颇深，并在杂志、报纸和网络媒体上发表了众多文章。
