展示内容

新しき年の初めの初春の 今日降る雪のいやしけ吉事　　　大友家持
（新しい年の初めの初春の今日降る雪のように吉事（良いこと）がどんどん続いて積もりますように）

あけましておめでとうございます。これは毎年、年のはじめに思い浮かべる大伴家持の歌です。正月に降る雪は豊年の吉兆とされます。家持は、天平宝字３年（759）の元旦、国守として赴任していた因幡国の庁で郡司らをもてなす正月の宴を開き、この歌を詠みました。今日降る雪のように、良いことがたくさん降り積もる一年でありますように、との思いが込められています。この歌は万葉集全巻の最後の歌でもあります。平和で良いことがたくさんある世が続きますように、との家持からのメッセージも込められているような気がします。家持と同じ気持ちで、誰にも良いことがたくさんある一年でありますように、とお祈り申し上げます。

一年にはいろいろなことがありますが、その折々に小さな楽しみや喜び、幸せを見出しながら過ごしていきたいと思います。その小さな楽しみや幸せをもたらすものの一つに「お弁当」があります。仕事の一休みのときや、仲間たちと集うときなど、そっと傍でくつろぎややさしさを届けてくれる「お弁当」。特別な主張はないけれど、小さな箱の中にたくさんの「思い」が詰められています。

本年は、私たちの生活に寄り添う「お弁当」の歴史をたどってみたいと思います。「お弁当」とは「携行食」のこと、その最初の成り立ちは、どんなだったのでしょうか。どんな思いが込められていたのでしょうか。まず、そこからご紹介していきましょう。

解説・監修 食文化研究家　権代美重子

江戸時代中期まで、日本では一日二食の食習慣でした。日の出とともに起き一仕事してから食事をし、また働いて日没前に仕事を終え食事をして寝る、という生活で、行動範囲も限られていました。その生活に変化をもたらしたのが奈良時代の律令制でした。租庸調の税制と防人の制が定められました。税を都まで届けること、遠く九州で防人の務めを果すこと、が義務付けられました。初めて家を離れて長旅をすることになります。食料は自弁でした。税の荷や防人任務のための武器を携行しての長旅です。税は集落から選ばれた「運脚」が集落中の税を背負って都まで届けました。その荷の重さは約40㎏もあったと言われます。軽く、かさばらず、日持ちがして、空腹を満たし、元気が出る、そんな携行食が工夫されました。それが「糒（かれいい）」です。米を蒸してから天日で乾燥させたもので、そのままでも水や湯でふやかしたりして簡単に食べることができました。

「糒」は古くは「ほしい」と言われていましたが、平安時代ごろから「かれいい」と呼ばれるようになりました。また、「餉（かれい）」「乾飯（かれいい）」と書いたりもしました。

「糒」の初出は「日本書紀」の允恭天皇の章です。允恭天皇は５世紀前半に実在した第１９代の天皇です。天皇は、ある宴会で美しい姫・衣通郎女（ そとおしのいらつめ ）を見そめ恋をします。後宮に迎えようとしますが、姫はそれをかたくなに断り郷里に帰ってしまいます。なぜなら、姫は皇后の妹だったのです。けれど、諦めきれない天皇は部下に連れてくるよう命じます。断り続ける姫に部下は七日七晩飲まず食わずでひれ伏して嘆願します。その姿に姫は折れて都へ上り側室となります。部下は携行してきた「糒」を隠れて食してこの七日七晩を過ごしたのです。

古来、従軍する兵士には兵糧携帯の義務があり、律令法においては糒6斗及び塩2升の自弁が定められていました。1斗＝10升、６斗というと90㎏ 、これに2升の塩を加えると約93㎏になります。この重さと量の兵糧に武器も背負ってでは、とても徒歩の行軍はできません。戦いとなると、かえって妨げにもなります。実際の軍事行動の際には、地元有力者からの献納や徴発に頼ることが多かったようです。

江戸時代には、信書や金銭、為替、荷物などを運ぶ「飛脚」という職業がありました。飛脚は馬と駆け足を交通手段としました。公儀の継飛脚、諸藩の大名飛脚、武家も町人も利用した飛脚屋などがありました。江戸・ 京坂間を並で約30日、急ぎの場合6日便、10日便などがありましたが、最速では3日で運びました。速いほど運料も高価でした。重要な信書だけを運ぶ公儀や大名の飛脚をのぞいては荷物も運びましたので、その荷は平均40㎏くらいあったと言われています。ですから、飛脚の携行食は軽くてかさばらず、日持ちし、力がでる「糒」でした。

「東海道五十三次 平塚 繩手道」

第二次世界大戦時の1944年、日本軍は「火力を利用せず、炊飯を行わずに食べられる軍事食」の開発を大阪大学産業科学研究所の二國二郎博士と尾西食品（おにししょくひん）に依頼しました。戦場で炊飯の煙を上げようものなら、敵に居場所を知られ攻撃されてしまいます。ですから炊飯せずに食べられるご飯の開発が必要だったのです。そこで開発されたのが「アルファ米」です。アルファ米は、先に加水加熱によって米の澱粉をアルファ化（糊化）させたのち、乾燥処理によってその糊化の状態を固定させた乾燥米飯のことです。熱湯や冷水を注入することで飯に復元し食べられる状態になります。現代の糒と言えるでしょう。1945年の終戦までに7000万食分、尾西食品の類似商品である「餅の素」まで含めると約3億食分が軍に提供されました。アルファ米は常温で5年間保存できます。

長期間持ち歩いても腐らず、洗浄の必要なく水やお湯を注ぐだけでご飯として食べられる「アルファ米」は、南極観測隊や登山遠征隊の携行食として活用されています。調理器具の必要なくゴミも出しません。衛生面でも環境面でも優れた携行食です。また「アルファ米」を使用している「白飯」は、2007年に国際宇宙ステーション（ISS）長期滞在用の「宇宙日本食」として認証（JAXA認証番号 JS005）されました。JAXAでは、日本人宇宙飛行士の精神的ストレスの低減、軌道上パフォーマンスの向上、栄養バランスの維持に寄与する食品を「宇宙日本食」として認証し、ISSに長期滞在する宇宙飛行士に提供しています。原料米には一般のお米より粘りが強く、冷めても味や食感の良い「低アミロース米」を使用しています。日本の宇宙飛行士だけでなく、要望に応じ国際パートナーの宇宙飛行士にも提供されています。

災害はいつ起こるかしれません。災害が発生すると道路の寸断によって孤立したり、電気・ガス・水道の供給が断たれたりして生活困難が生じます。食料の備蓄は重要です。災害用備蓄食料は、かつては「乾パン」が主でした。しかし、1995年の阪神淡路大震災時に、なじみがあり食べやすい「ご飯」が食べたいとの要望が高まり、「アルファ米」が注目されました。今では、多くの要望に応えて全国の多くの官公庁・介護施設で非常食として備蓄されています。

非常時でも特別な場合でも安心して美味しく食べてもらえるよう、「白飯」「赤飯」「山菜おこわ」「おにぎり鮭」…その他、さまざまな種類の「アルファ米」が作られています。また、個人でも気軽に買えるようになっています。

お正月の楽しみの一つに、「おせち」があります。元来お正月の迎年祝賀は、収穫を感謝し新しい年の農耕生活の無事と豊作を祈る農耕行事でした。「おせち」は感謝と祈りをこめて歳神様に御馳走する「神饌」でした。暮れにいらっしゃる歳神様に供え召し上がっていただき、翌日の元旦にそのお下がりをいただきます。神様が召し上がったのと同じものを食べることで神様の霊力を分けていただこうという「直会」の習わしです。